En los últimos años, la biotecnología ha experimentado una revolución sin precedentes. Las técnicas que se han ido desarrollando hasta hoy, particularmente en la genética, están abriendo un enorme abanico de nuevas líneas de investigación, de aplicaciones prometedoras, al tiempo que suscita nuevos retos a encarar. El investigador Pere Puigdomènech habló a los alumnos de un instituto de la Seu d'Urgell del futuro de la biotecnología, de sus oportunidades, satisfacciones, dificultades y de estos nuevos retos que implican, no sólo a los investigadores, sino también a la sociedad en general.

Además de la de Al Gore y el cambio climático, existen otras realidades incómodas, como las que derivan de algunos usos de la ingeniería genética. Michael J. Sandel, catedrático de Filosofía Política de la Universidad de Harvard, puso el 3 de marzo unos cuantos ejemplos en una conferencia en el Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB). Sandel centró su discurso en explicar dónde, según él, radican las bases morales que fundamentan el rechazo social de diseñar hijos a la carta en un futuro mediante técnicas de ingeniería genética. También moderó un debate público entre los asistentes encendido por sus provocativas preguntas.

Los grupos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) liderados por Ernest Giralt (Química y Farmacología Molecular- y Miquel Pons -Biología Estructural y Computacional) desarrollarán proyectos de investigación con empresas biotecnológicas catalanas. Los grupos trabajarán junto a Intelligent Pharma y Lead Molecular Design, respectivamente, para buscar métodos más eficientes de obtención de fármacos. Los recursos de 200.000€ y 100.000€ por proyecto, los ha concedido el Ministerio de Ciencia y Tecnología a través del programa Transmisión de Conocimiento a la Empresa (TRACE), que fomenta la interacción entre los diferentes actores del sistema de ciencia y tecnología, en este caso laboratorios de investigación biomédica básica y empresas.