Conocer, preservar y gestionar el uso sostenible de labiodiversidad es uno de los nuevos paradigmas del progreso en el siglo XXI. Secalcula que cada año desaparecen unas 10.000 especies, un proceso de escalaglobal que afecta a ecosistemas completos en todo el planeta. El nuevoInstituto de Investigación de la Biodiversidad de la UB contribuirá a abordarlos retos de futuro del nuevo milenio para conciliar el incremento demográficoy el imparable desarrollo urbano e industrial con la preservación del entornonatural. El Irbis lo forman 55 investigadores procedentes de ocho departamentosde tres facultades: Biología (Biología Animal, Genética, Biología Vegetal,Microbiología y Ecología), Farmacia (Productos Naturales, Biología Vegetal yEdafología, y Microbiología y Parasitología Sanitarias) y Geología (Estratigrafía, Paleontología y Geociencias Marinas).

El marco básico de actuación del Irbis es la región mediterránea, un dominio degran riqueza biológica y que representa un reconocido punto caliente de biodiversidadmundial en el que, desgraciadamente, se combinan riqueza autóctona depatrimonio natural e importantes riesgos asociados al efecto de laintensificación de la población y de la actividad económica. Por tradición ylazos culturales, el Irbis también extiende los objetivos de estudio en AméricaLatina, uno de los grandes referentes de problemáticas de conservación a granescala que incluye, además, ecosistemas tropicales de gran diversidad.

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