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Transferencia de tecnología

Un equipo de la UPC diseña un sistema electrónico para dosificar los plaguicidas en la viña

El grupo de la Unidad de Mecanización Agraria de la Escuela Superior de Agricultura de Barcelona de la Universidad Politécnica de Catalunya (UPC), conducido por el investigador Emilio Gil, ha diseñado un sistema inteligente que permite reducir la aplicación de productos fitosanitarios en la viña. El sistema está diseñado para poder caracterizar la vegetación de forma automática y modificar la cantidad de producto a distribuir, por lo que permite ahorrar más de un 45% de producto fitosanitario.

31 de mayo de 2010

Hasta ahora, la dosis de plaguicidas se determinaba en función de la superficie de terreno. Con este nuevo sistema la dosis de producto se distribuye adecuadamente de acuerdo con las características estructurales de la vegetación. Esto permite disminuir la cantidad de fitosanitario y, por tanto, reducir la contaminación medioambiental. También permite mejorar la economía de las explotaciones agrícolas y la eficiencia de las aplicaciones, y garantizar la producción de alimentos de calidad, ya que reduce el riesgo de presencia de residuos en el producto final. De hecho, la reducción del riesgo durante la utilización de productos fitosanitarios es uno de los objetivos marcados por la nueva Directiva Europea para conseguir un uso sostenible de los plaguicidas.

El sistema se ha ensayado con éxito en campos de viña de las fincas de Castell del Remei en Penelles (Lleida), Ermita d'Espiells (el Penedès) y Torre Marimon (Caldes de Montbui).

Tecnología de sensores

El equipo desarrollado está constituido por un pulverizador hidroneumático convencional al que se le han incorporado un conjunto de sensores de ultrasonidos, sensores láser basados en la innovadora tecnología LIDAR (Light Detection And Ranging), electroválvulas proporcionales, caudalímetros y sensores de presión. Todos estos elementos están gestionados por un software diseñado específicamente para aplicaciones en la viña de manera variable, en función del volumen de vegetación (m3) por unidad de superficie (ha). A partir de la lectura continuada del espesor de vegetación que se obtiene con el sensor de ultrasonidos, el programa informático permite calcular el caudal unitario que debe emitir cada una de las boquillas de pulveriación. Cada una de las electroválvulas recibe una señal eléctrica que controla el flujo de cada una de las salidas del pulverizador.

La adquisición y la gestión de datos, así como el control de los elementos, se realiza mediante un sistema instalado en la caja de control del equipamiento. Este sistema se conecta vía Ethernet con un ordenador industrial embarcado al equipo que se encarga de la gestión, configuración y almacenamiento de la información.

El sistema controla el funcionamiento del conjunto mediante un ordenador portátil instalado en la misma cabina del tractor. Asimismo, durante el proceso de la aplicación se pueden elaborar mapas digitales de vegetación, una herramienta esencial para hacer una predicción de los volúmenes de aplicación necesarios, del producto y los rendimientos esperados, y del riesgo de plagas y enfermedades, y permite también programar las operaciones como la poda o la vendimia. Los mapas se elaboran a partir de la información obtenida mediante un sensor LIDAR, que realiza un escaneo completo de la vegetación y se combina con los datos obtenidos con el receptor GPS instalado en el tractor.

La Unidad de Mecanización Agraria del Departamento de Ingeniería Agroalimentaria y Biotecnología de la UPC trabaja desde hace tiempo en la mejora de las aplicaciones de fitosanitarios en la viña. El nuevo sistema forma parte del proyecto OPTIDOSA, un proyecto multidisciplinar financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación y en el que trabajan, junto con este equipo de la UPC, la Universidad Politécnica de Valencia, el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias, la Universidad de Lleida y el Centro de Mecanización Agraria (CMA) de la Generalitat de Catalunya.

El objetivo general del proyecto es mejorar las aplicaciones de fitosanitarios en cultivos como los árboles frutales, la viña y los cítricos. La utilización de las nuevas tecnologías permite una mayor calidad en la utilización de los productos fitosanitarios, ya que hace posible reducir la cantidad del producto y adaptar su distribución a las características específicas de la planta, de manera que se respetan las zonas sensibles o más propensas a la contaminación (aguas superficiales, núcleos de población, etc.).

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