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La industria catalana lidera el proyecto MARES

NTE-SENER, empresa líder en servicios de ingeniería con sede en Cataluña, es la contratista principal de MARES ('Muscle Atrophy Research and Exercise System'), una instalación de la Agencia Espacial Europea (ESA) que estudia los efectos que provoca la ingravidez en los músculos del ser humano. Este proyecto forma parte del programa de investigación de la NASA Human Research Facility (HRF).

26 de mayo de 2010

Foto: NASA

El pasado 5 de abril el sistema MARES fue lanzado con éxito a bordo del transbordador Discovery, desde el centro espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.). MARES viaja en estos momentos hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), donde será instalado dentro del módulo europeo Columbus.

La finalidad de esta tecnología es analizar y proponer medidas correctoras para la atrofia de la masa muscular y la osteoporosis que se producen por una exposición prolongada del cuerpo humano en entornos donde no hay gravedad. Actualmente, los astronautas que pasan largas temporadas en el espacio practican una serie de ejercicios para contrarrestar estos efectos. Por ejemplo, los habitantes temporales de la Estación Espacial Internacional (ISS) ejercitan los músculos durante dos horas al día.

A partir de los resultados obtenidos con MARES se podrán establecer protocolos efectivos de ejercicios correctores. Además, los resultados de la experimentación aportarán nuevos datos sobre los mecanismos de la atrofia y un mayor conocimiento sobre el sistema neuromuscular, por lo que se espera que serán de utilidad en otras áreas como la rehabilitación médica y deportiva, en las que se tratan pacientes con estados de atrofia muscular producidos por parálisis, traumatismos o inmovilizaciones prolongadas.

La empresa de alta tecnología NTE-SENER, con sede en Lliçà de Munt y perteneciente a SENER Grupo de Ingeniería, ha sido responsable de la gestión del proyecto, del diseño global del sistema, de electrónica de control y de las partes mecánicas y estructurales, así como del software. Tanto NTE-SENER como SENER están integradas en el Clúster Aeroespacial de Cataluña BAIE, constituido en 2000 como órgano representativo y promotor del sector aeroespacial en Cataluña. Junto con NTE-SENER, las empresas Etel y ABSL y el Centro de Alto Rendimiento (CAR) de Sant Cugat del Vallès han participado como subcontratistas de este proyecto.

El año 2006, La empresa SENER gozó de una ayuda FIE de la Dirección General de Investigación de la Generalitat de Catalunya. Son ayudas que cofinancian el contrato de una persona durante cuatro años para trabajar en un proyecto de I+D que le permita desarrollar el doctorado.

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