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La investigación oncológica financiada con La Marató de TV3 muestra sus frutos

Desde el 2000, la Fundació La Marató de TV3 celebra un simposio anual para hacer públicos los resultados de la investigación financiada con los fondos recaudados unos cinco años antes. Ayer tuvo lugar en el CosmoCaixa de Barcelona la 11ª edición de este simposio donde se presentaron los avances de los 31 proyectos de investigación oncológica que se repartieron los 7,7 millones de euros procedentes de los donativos ciudadanos altruistas de La Marató de 2004. Todos los participantes en la jornada coincidieron en señalar la gran calidad de los 31 trabajos de investigación en cuanto a resultados que se han ido sucediendo durante este tiempo, así como la consolidación de algunas líneas de investigación y las nuevas puertas que han abierto gracias al gesto de los que aportaron dinero en 2004.

Octavi Planells, Clara Cardona | 18 de mayo de 2010

Los frutos de los cinco años de investigación oncológica de los 31 proyectos se presentaron en cuatro sesiones paralelas durante las primeras horas del XI Simposium de la Fundació La Marató de TV3. A pesar de tratarse temas muy heterogéneos dentro de cada sesión, sus moderadores coincidieron en señalar los buenos resultados que se presentaron en cada sala, así como el beneficio en términos de conocimiento e innovación en que han resultado las ayudas concedidas. Por supuesto, los responsables de todos los proyectos mostraron su gratitud hacia los ciudadanos que dedicaron cualquier cantidad de dinero a su causa, así como a la Fundació La Marató de TV3 por su labor divulgativa y el apoyo prestado año tras año.

Anna Meseguer, investigadora del Hospital Universitario Vall d'Hebron y moderadora de la sesión que agrupó los proyectos más orientados a la etiología del cáncer, es decir, al origen de los tumores, destacó el avance que se observó en la definición de nuevos marcadores y nuevas dianas terapéuticas. Este fue un punto en común de los trabajos presentados en la sesión de etiología, a pesar de que el cáncer objeto de estudio en cada proyecto era muy diverso, tal y como señaló la investigadora: "leucemias, linfomas, carcinomas de colon, renales, de vejiga... ha habido una representación de tipos de tumores muy diferentes". Meseguer resaltó además "la contribución tan importante de todos estos proyectos para entender mejor las bases de formación de los tumores, su prevalencia, como están distribuidos en la población general y para proponer mecanismos para frenar a tiempo".

David Gallardo, del Institut Català d’Oncologia, moderó la sesión sobre proyectos más relacionados con el pronóstico de la enfermedad. El investigador indicó que mediante los proyectos se han identificado una serie de marcadores que han permitido conocer la agresividad de los tumores o incluso cuál podría ser la mejor manera de tratarlos. Estos descubrimientos allanan el camino a nuevas investigaciones para profundizar y mejorarlos. "Una vez detectadas las dianas -explicó Gallardo-, debemos encontrar las herramientas para afectar directamente el tumor por medio de estas dianas y diseñar terapias a medida para cada enfermo, según el tipo de tumor que tenga".

Para dar una idea de la relevancia de las líneas de investigación que han salido adelante gracias a las ayudas de La Marató, Manuel Palacín, del Instituto de Investigación Biomédica y moderador de la sesión sobre fisiología del cáncer, proporcionó algunos datos objetivos. Palacín destacó que hasta fecha de ayer, los nueve proyectos de la sesión que él había moderado habían producido 58 publicaciones científicas, de las cuales, 26 tenían un factor de impacto superior a cinco, una cifra indicativa del rigor y la calidad de estos trabajos. Pero según el investigador aún están por venir más artículos. "Hay entre 15 y 20 publicaciones más que están en preparación o que ya han sido enviadas a las revistas científicas", aclaró.

Los avances de los proyectos centrados en el tratamiento y las prestaciones en oncología también fueron exaltados por la moderadora de la sesión correspondiente, Pilar Navarro, del Instituto Municipal de Investigación Médica. La investigadora confesó haberse quedado "realmente sorprendida de los resultados que se han obtenido con los proyectos". Según lo que se presentó en la sesión, "en todos los trabajos hubo conclusiones que permiten observar un avance en el tratamiento de los diferentes tipos de tumores analizados". Navarro aclaró que la mayoría de trabajos se basaban en modelos con animales, aunque "hubo un trabajo bastante clínico con el que se podría plantear una nueva técnica poco agresiva de detección de lesiones de cáncer de pulmón". "Como moderadora me ha satisfecho ver que los frutos han sido muy positivos", añadió.

Retorno social de la investigación oncológica

Para Carme Basté, directora de la Fundació La Marató de TV3, el simposio es quizás el momento más importante, al tratarse del día en que la entidad rinde cuentas de lo que se ha hecho con el dinero, transcurridos los cinco años de ejecución de los proyectos. Basté destacó que "después de 18 años, La Marató sigue en plena forma". Según la directora, los motivos de este éxito radican en que el proyecto está muy instaurado en la sociedad, que la comunidad investigadora ya cuenta con La Marató a la hora de hacer propuestas de nuevos proyectos y que TV3 y la Corporació Catalana de Mitjans Audiovisuals (ACCMA) le siguen dando todo el apoyo para que el programa pueda maximizar la recaudación de fondos para la investigación.

Oriol de Solà-Morales también dio mucho valor a la celebración del simposio. Para el director de Evaluación de la Agència d’Avaluació de Tecnologia i Recerca Mèdiques (ATTRM), encargada de evaluar los proyectos que optan para financiación procedente de cada edición de La Marató, el hito más importante que el programa ha logrado no ha sido tanto la investigación que se haya podido promover (que también), sino "la conciencia de que hay que hacer investigación y de que hay que aportar dinero". Asimismo, resaltó la importancia de mostrar que en investigación los resultados no son inmediatos. El hecho de que el simposio se celebre al cabo de un lustro hace ver a la sociedad que "cinco años después todavía estamos en el camino de producir resultados", tal y como señaló Solà-Morales. "De hecho -matizó-, es habitual que en los últimos años sean los más fructíferos, por eso es importante transmitir esta idea de paciencia, de que en investigación los beneficios no son inmediatos".

Una sesión plenaria con las intervenciones de varias personalidades sirvieron para poner en común las principales conclusiones del simposio. El primero en hablar fue Manuel Perucho, profesor ICREA y director del Instituto de Medicina Predictiva y Personalizada del Cáncer, que pronunció la conferencia Genética y epigenética del cáncer, una retrospectiva de la investigación oncológica de los últimos años. Después, la consellera de Salud, Marina Geli, el presidente de la Fundació La Marató de TV3 y de la ACCMA, Enric Marín, y el director de la New York Academy of Scienes (NYAS), Ellis Rubinstein, subrayaron la importancia de La Marató para sensibilizar y divulgar la investigación científica en la sociedad.

La celebración del 11º Simposio de La Marató representó el pistoletazo de salida de los diferentes actos que se sucederán durante la Semana de Divulgación e Investigación Oncológica, un evento fruto del esfuerzo conjunto de Talència, la Fundació La Marató de TV3, CosmoCaixa de Barcelona y la NYAS. El objetivo de la semana es el de acercar la investigación científica a la sociedad y, en este caso en particular, los últimos avances en la investigación del cáncer y la medicina personalizada.

UN MAYOR SENTIMIENTO DE DEUDA CON LA SOCIEDADGran parte de la investigación en este país está financiada con fondos públicos que derivan de los impuestos de los ciudadanos. Los investigadores reconocen tener la deuda de devolver la inversión ciudadana en forma de conocimiento científico y tecnológico para mejorar la calidad de vida. Algunos participantes en el simposio sienten una mayor deuda con el público en proyectos financiados por medio de La Marató que los proyectos con financiación estatal. Manuel Palacín señaló que "en la recaudación de fondos, ya sea a través de una fundación privada o del Estado, al final quien pone los recursos para investigar los temas que parecen más relevantes es la sociedad", aunque reconoció la existencia de este sentimiento en algunos investigadores.

En ambos casos, el procedimiento de solicitud y evaluación de los proyectos que optan por financiación es prácticamente el mismo. "Pero una vez te han dado el proyecto, normalmente te encuentras más implicado con proyectos financiados de esta manera", subrayó Anna Meseguer. En general, los investigadores observan que debido al programa, a la publicidad que se le da, por su carácter de fiesta solidaria y por la participación activa de tanta gente, se genera un componente emocional que falta en la financiación cedida por el Gobierno y, a su vez, una mayor obligación moral de cumplir con la sociedad. "Pero en cualquier caso, nos sentimos muy obligados a dar el mejor uso al dinero", insistió Pilar Navarro, refiriéndose a las dos vías de conseguir fondos.

Quizás, la mayor ventaja de los proyectos financiados mediante fundaciones privadas radica en las cuestiones más burocráticas. "La Marató es mucho más flexible a la hora de entender los problemas de los investigadores", señaló Navarro refiriéndose a que esta financiación no permanece sujeta a un aparato administrativo tan rígido. "Confían -prosiguió- en que el investigador sabrá dar el mejor uso posible a este dinero, mientras que en proyectos nacionales o autonómicos suelen ser más estrictos; cualquier cambio es más complejo". Palacín dio apoyo a Navarro en este sentido: "aquí el dinero va a un proyecto y a las personas que lo realizarán, mientras que las agencias estatales y autonómicas financian las instituciones. En este caso, eso es una gran ventaja".

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