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Investigación

Una investigadora clave para la investigación en células madre se incorpora al CRG

Maria Pia Cosma, procedente del Instituto Telethon de Genética y Medicina (TIGEM) de Nápoles, se incorpora al Centro de Regulación Genómica como jefa de grupo sénior. La investigadora es una de les pocas mujeres con una posición sénior en el entorno biomédico en España y cuenta con una prestigiosa ayuda del European Research Council (ERC). Con ella, el CRG pasa a ser uno de los centros de investigación con más ayudas del ERC para ciencias de la vida, en España.

4 de mayo de 2010

Maria Pia Cosma se incorpora al programa de Diferenciación y Cáncer del Centro de Regulación Genómica, convirtiéndolo así en uno de los programas científicos más potentes en investigación de células madre en Europa.

Reprogramación y Regeneración

El grupo de Reprogramación y Regeneración estudia los mecanismos que controlan la reprogramación de células madre adultas con el objetivo final de determinar las bases de la regeneración en los vertebrados superiores.

Hasta hace poco se consideraba que el proceso por el que una célula embrionaria da lugar al resto de células de nuestro cuerpo, era una vía unidireccional. Recientemente ya se ha visto que la vía inversa también es posible y son muchos los grupos de investigación que están trabajando en ello. En este sentido, el grupo de Cosma ha realizado diversos estudios en relación al papel de una red de proteínas responsable de la reprogramación celular in vivo. Concretamente, se trata de la vía de señalización de Wnt. Para ello, trasplantan células madre adultas a organismos con órganos dañados para evaluar la reprogramación y regeneración de dichos tejidos a corto y a largo plazo.

Además, el grupo va más allá y ahora busca los genes diana de este conjunto de proteínas para poder establecer las bases moleculares de la reprogramación y determinar si realmente la señalización por Wnt está implicadas en los mecanismos de regeneración en vertebrados superiores. Los resultados serán clave para entender cómo las células madre adultas son capaces de regenerar tejidos y órganos dañados. A su vez, el grupo ha desarrollado redes sintéticas de genes en levaduras y, con esos conocimientos, trabajan para crear sistemas y modelos de redes génicas con las que se podrá controlar la reprogramación en células somáticas en mamíferos (células de los tejidos).

El programa de Diferenciación y Cáncer

Maria Pia Cosma se incorpora como investigadora sénior en el programa de Diferenciación y Cáncer del CRG que está coordinado por Thomas Graf, uno de los investigadores más relevantes del panorama internacional de investigación en células madre. El programa está formado por 2 grupos de investigación sénior (dirigidos por Thomas Graf y Pia Cosma) y 3 grupos de investigación junior (liderados por Luciano Di Croce, Salvador Aznar-Benitah y Bill Keyes).

El tándem formado por Thomas Graf y Maria Pia Cosma será clave para el posicionamiento internacional del CRG y de España en el estudio de las células madre adultas.

Con la incorporación de Maria Pia Cosma, el CRG cuenta con una nueva jefa de grupo sénior. Aunque cada vez son más las mujeres que acceden a posiciones de gran responsabilidad en el entorno científico, todavía son pocas las mujeres con posiciones de este tipo.

Sobre Maria Pia Cosma

Doctorada en Genética Molecular y Celular, esta investigadora italiana ha trabajado en diversos centros de investigación, hospitales y universidades en todo el mundo. Inició su propio grupo de investigación en el Telethon Institute of Genetics and Medecine (TIGEM) de Nápoles. También fue nombrada Joven Investigadora EMBO y es profesora de la European School of Molecular Medicine.

Ha sido nombrada Cavaliere del Orden al Mérito de la República Italiana y galardonada con diversos premios y reconocimientos a su carrera científica, entre los que destacan el premio EMBO Young Investigator o el premio Marie Curie Excellence.

Actualmente participa en diversos proyectos europeos y cuenta con ayudas europeas de gran importancia, como un ERC Grant (European Research Council) y, recientemente, también ha conseguido una ayuda del Human Frontier Science Program (HFSP).

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