Críticas

Libros y Publicaciones

Novela negra sobre fondo blanco

Libro

Jordi Montaner | 12 de abril de 2010

Título original: El cementerio de icebergs
Autores: Sergio Rossi y Toni Polo
Editorial: Plaza & Janés
Año publicación: 2010
Páginas: 384

Austasen, en la Antártida, es literalmente un cementerio de icebergs. Arrastrados por corrientes marinas, masas gigantes de hielo desprendidas de los glaciares continentales quedan atrapadas por corrientes giratorias en el polo sur, el fin del mundo.

Allí, en tan remota latitud, transcurre la segunda entrega de Rossi y Polo tras su exitoso ecothriller titulado Medusa. El protagonista es el mismo: Toni Martí, un biólogo marino que se ve envuelto en una trama de conspiración y sabotajes con asesinatos incluidos… Los autores, en la presentación que hicieron de su nueva novela, el pasado 7 de abril en el Centro Arts Santa Mònica de Barcelona, bromeaban sobre el hecho de que la Antártida es, por ahora, el único continente del planeta en el que no ha habido todavía ningún asesinato. Polo, escéptico, cree que es cuestión de tiempo. El paraíso glacial, virgen de naturaleza y también de crímenes, puede no ser tan yermo como aparenta y, de constatarse la existencia de tesoros ocultos, el tratado internacional que garantiza su protección puede quedar en papel mojado. Los dos autores sacan punta a esta circunstancia y lo hacen, al igual que en Medusa, sobre una base científica muy sólida y estructurada.

Bajo los perpetuos hielos de la Antártida, especula la novela, yace un tesoro mineral de valor incalculable: el tantalio, un superconductor vital para la industria electrónica. Se trata de un mineral del grupo quinto de la tabla periódica y de número atómico 73. Su símbolo es Ta. Brillante, duro, de color azul grisáceo, este material resiste perfectamente la corrosión en forma de tantalita. Se ha usado como material para la fabricación de instrumentos quirúrgicos e implantes; pero también presenta excelentes prestaciones para la fabricación de condensadores electrolíticos y dispositivos electrónicos del tipo de teléfonos móviles, GPS, televisores de plasma, satélites espaciales, videoconsolas y ordenadores, armas teledirigidas, dispositivos PDA o MP3. Salvo que la Antártida revele la presencia de yacimientos bajo su suelo, el mayor productor de tantalio del planeta es la República Democrática del Congo, una de las regiones más inestables de África con un largo historial de intrusismo por parte de terceros países.

La novela de Rossi y Polo tiene al tantalio por eje argumental, así como el calentamiento global y el agotamiento de los recursos energéticos. Toni Martí descubre en la Antártida cuán frágil es aquel mundo helado bajo el peso de las ambiciones humanas.

Rossi sabe de qué habla. Ha viajado a la Antártida en dos ocasiones y tiene previsto volver. La novela se nutre de sus conocimientos y su experiencia. En sus palabras, puede que no sea la minería, sino la pesca o el turismo, pero el delicado equilibrio del continente más meridional corre peligro de sucumbir a los intereses de grupos ajenos a la conservación de la naturaleza. Polo añade: “Cuando sea rentable extraer minerales de la Antártida, a nadie escapa que se extraerán”.

“No nos inventamos nada”, asegura (a excepción de los crímenes). El barco en el que las tramas se suceden, el Polarstern, existe de verdad. Las actividades que allí se desarrollan, como los ‘bautizos’ antárticos, son reales. El propio Rossi fue bautizado en el 2000 “con agua fría en los ojos, lodo abisal por todo el cuerpo, un pescado muerto en la boca y una estrella de mar en la cabeza”.

También es real, por supuesto, la sensibilidad biológica con la que la trama está urdida. Los autores reconocen que el polo sur, al igual que el polo norte, son ‘los termostatos del planeta’. Los cambios climáticos que allí se operan están destinados a afectar a todo el resto del mundo en forma de cambios en las corrientes marinas o las olas de calor. Polo y Rossi intercambian miradas y aseguran que su próxima novela girará en torno a estos cambios climáticos.

Tópicos del artículo