Perfiles

Bioquímica

Federico Mayor Zaragoza (Barcelona, 1934) es uno de los más claros y destacados científicos españoles. Vinculado también en política, su carrera profesional le ha llevado por todo el mundo, estableciendo lazos y consolidando nuevas mentalidades. El término 'cultura de paz' le ha acompañado durante toda su carrera.

Dirigiendo su carrera hacia las ciencias, se doctoró en farmacia en la Universidad Complutense de Madrid (1958). Sin embargo, pronto salió del país para ampliar sus conocimientos en el Reino Unido y los Estados Unidos. Ya como profesional, en 1963 aceptó el cargo de director del Departamento de Bioquímica de la Universidad de Granada. Poco después, en 1968, sería nombrado rector, cargo que ocupó hasta el año 1972.

Pero Mayor Zaragoza no se desvinculó de otras universidades; tenía demasiadas inquietudes. Así pues, en Oxford investigó sobre el metabolismo de los aminoácidos y la patología molecular perinatal. Estas investigaciones hicieron que, de regreso a España, consiguiera el cargo de director del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid (1973).

En 1974, junto con otros destacados científicos españoles, funda el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa. Durante este año inicia también su faceta más política cuando ocupa la subsecretaría de Educación y Ciencia del Gobierno español. Cabe destacar su papel como miembro de la Unión de Centro Democrático y su importante labor en la transición democrática española junto con Adolfo Suárez. En 1981, y nombrado por el mismo Suárez, pasó a ser ministro de Educación y Ciencia del Gobierno español.

Pero Mayor Zaragoza tenía más proyección que la puramente nacional. Ya hacía tiempo que tenía vinculación con las Naciones Unidas y, sobre todo, con la UNESCO. Fruto de estas relaciones llegó a ser director general adjunto en 1978 y director general de 1987 hasta 1999.

Su última gran hazaña fue la creación de la Fundación Cultura de Paz, de la que es presidente hoy. En cierto modo, la Fundación pretende ser una continuación de la labor que ya inició como director de la UNESCO: la búsqueda de una cultura de paz y tolerancia en todo el mundo.

Como máximo representante de la UNESCO, Mayor Zaragoza puede presumir de haber vivido muchas experiencias interesantes en todo el mundo. Y de estas experiencias le ha nacido una especial sensibilidad hacia los países subdesarrollados. Según él, este acercamiento "lo ha marcado para el resto de su vida i lo induce a situarse siempre de parte de África y otros continentes y países pobres que conoce perfectamente y sobre el terreno". Para él, la palabra 'paz' debería permanecer de forma permanente en la mente de todos. De esta manera, quizás sería posible un mundo mejor y más respetuoso.

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