Hauries d´instal.lar el plug-in del flash... Descarregar plug-in de Flash

Entrevistas

Disminuir Aumentar

Kul T. Wadhwa, Ingeniero del conocimiento

"Internet desafía muchas reglas antiguas de cómo difundir conocimiento y hacer negocios con la cultura"

La gran enciclopedia de la Red no podría estar representada por un mejor perfil: empresario joven estadounidense, de ascendencia india y japonesa, erudito, visionario y filantrópico. Kul Takanao Wadhwa, director de Wikimedia, pasó el 22 de febrero por Barcelona con el encargo de una conferencia en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), mirando de reojo al macroencuentro internacional de telefonía móvil recién celebrado en la ciudad. Habla muchos idiomas, seguramente porque le gusta hablar. Sus ademanes asiáticos le llevan a meditar todo cuanto dice con una sonrisa apacible, y a responder de forma concisa cada pregunta formulada.

Jordi Montaner | 2 de marzo de 2010

Su laboriosidad causa vértigo…
Es lo que tiene hacer lo que te gusta, de manera voluntaria. Desde el 2001, hemos creado 13 millones de artículos en 271 idiomas. Hemos llenado 17 millones de páginas con 325 millones de entradas. Recibimos 350 millones de visitas al mes, con 100.000 colaboradores activos que nos proporcionan datos una media de cinco veces cada 30 días. Y sólo contamos con 35 empleados a sueldo.

Empresa eficiente donde las haya, pero me da que eso de expandir conocimientos más allá del puro entretenimiento no genera muchos dividendos. No olvidemos que el servicio que proporcionan es gratuito…
Trabajamos por y para la comunidad, una comunidad que requiere consumir tecnologías para poder beneficiarse de nuestros ofrecimientos. Estas tecnologías incorporan continuas novedades en el mercado, y existe un gran afán de consumo en este sentido. Aquí en Barcelona hemos asistido recientemente a un gran encuentro de expertos en telefonía móvil ávidos de contenidos sobre los que explotar sus tecnologías. Wikimedia funciona, en este sentido, como una plataforma idónea.
Además de Wikipedia, la enciclopedia libre, disponemos de un Wikcionario universal, Wikitextos (una biblioteca de documentos), Wikidichos (una colección de dichos y frases célebres universales), Wikilibros (por ahora llevamos publicados medio centenar de libros digitales) Wikiespecies (una colección de especies naturales, con su descripción, datos biológicos, etcétera), Wikinoticias, Wikimedia Commons (un depósito multimedia), Wikiversidad (una universidad virtual) y Meta-Wiki (un servicio de coordinación multilingüe). Veremos qué más se nos ocurre en el futuro.

Los detractores de Wikipedia le achacan poco rigor. Las informaciones no están bien contrastadas o supervisadas por expertos…
La idea inicial del proyecto era la de trabajar sólo con expertos que acreditaran el valor de las informaciones colgadas, sobre todo en materia científica. Sin embargo, descubrimos que en una obra abierta e interactiva de esta naturaleza, los sesgos informativos se corrigen con gran inmediatez y casi de forma espontánea. Cada cual es libre de aportar su punto de vista y sus datos. Puede que haya un baile de cifras o datos inicial, pero a la larga hemos aprendido que se estabiliza en su forma más comúnmente aceptada. Con todo, admito que un 30% de las informaciones pueden contener datos aún no verificados. La velocidad con que se dicen cosas es superior a la de contrastarlas.
El gran descubrimiento de Wikimedia es el poder que tienen los internautas de todo el mundo para consensuar razones de forma libre y espontánea. Internet es, en este sentido, una revolución democrática sin precedentes.

Ciencia infusa para todos…
Y no sólo ciencia. Sólo una tercera parte de las entradas de la web en castellano se refieren a temas de ciencia. A la gente también le gusta consultar por curiosidades, aspectos de actualidad, referencias culturales o la verdadera identidad de personajes del deporte, el cine o la televisión. Pueden parecer temas menores, frívolos, pero es la materia con que está pastada la sociedad y, la nuestra, es una enciclopedia social.

Entre sus muchos proyectos está el de levantar una universidad virtual… Puede que sea el fin de las grandes instituciones universitarias; los decanos se quedarán sin trabajo.
No creo que sea así. Se trata de que estas universidades, sin menospreciar su pasado o su tradición, queden abiertas, expuestas al futuro. Y el futuro está en la Red. He tenido la oportunidad de conocer los entresijos con que opera la UOC y me parece un buen ejemplo de universidad competente de cara al futuro… Una anécdota: la primera wikipedia escrita en un idioma distinto al inglés fue la Viquipèdia catalana.

Además de algunas universidades, también tiemblan las industrias editoriales…
Vivimos una revolución espontánea, no dirigida, libre. Internet desafía muchas reglas antiguas de cómo difundir conocimiento y hacer negocios con la cultura… Sólo hace falta ver qué está ocurriendo: Microsoft, Google, Apple, Amazon, Facebook… Todas estas empresas empiezan a operar como editores de libros, música y películas. Hará falta ponernos de acuerdo en cuestiones legales y de competencia, pero la suerte ya está echada.

¿Cree que todas las culturas que hoy sobreviven en este planeta podrán competir en Internet con igualdad de oportunidades?
Es una de nuestras preocupaciones principales. No va a ser fácil sin que todas estas culturas empiecen por disponer de una plataforma de expresión. En Wikimedia convertimos la multiculturalidad en uno de nuestros primeros propósitos. Las definiciones de todo pueden variar en función de qué cultura las interprete. Por esto nuestros datos no son únicos ni unívocos, admitimos múltiples aspectos a una realidad común; o llegamos juntos a la meta o no llega nadie. Reconozco, no obstante, que esa es la parte más complicada de nuestro trabajo.

Antes ha citado a las grandes empresas del sector. ¿No teme que acaben devorándose unas a otras por la gestión de intereses comunes?
La Red no admite monopolios. Además, las cosas suceden aquí como si todos dependiéramos los unos de los otros. Muchas multinacionales están obligadas a pactar transferencias de patentes o tecnologías con otras… Digamos que hay más voluntad de sentarnos y hablar que de inaugurar una guerra comercial.

EL SUEÑO DE DIDEROT Enciclopedia es una palabra de origen griego y se refiere a un club o círculo del conocimiento. Desde que el aristócrata francés Denise Diderot acuñara este término en el siglo XVIII, con el objetivo de compendiar el conocimiento humano y hacer acopio de datos especializados o dispersos, la aventura se ha antojado muy revolucionaria y, asimismo, difícil de controlar. A muchos de los primeros enciclopedistas, la misma revolución a la que habían servido acabó poniendo en la cárcel o bajo la guillotina.

La moderna Wikipedia lleva camino de cumplir 10 años de divulgación de conocimientos de forma gratuita y sin jerarquías. Un complejo sistema informático permite que los datos vayan actualizándose o corrigiendo de forma anónima, evitando vandalismos por parte de hackers y, eso sí, pagando el precio de una relativa fiabilidad en cuanto a conceptos. Está gestionada por una fundación (Wikimedia) que se alimenta de fondos privados, con total independencia de grupos políticos y económicos. La profecía de Wadhwa, que los grandes del sector pueden estar más abiertos a colaborar que a rivalizar, tiene su ejemplo en una donación de dos millones de dólares que Wikimedia ha recibido hace escasos días por parte del gigante Google.

Comentarios

       
0 comentarios
 
Global Global Global Global
RSS