Economía práctica Usted ha nacido, vive y trabaja en Suiza, un país rico. ¿También un país feliz? Con datos en mano de entrevistas a 6.000 residentes suizos, nuestro grupo de la Universidad de Zurich llevó a cabo un análisis econométrico que sugiere que los factores institucionales en forma de democracia directa, a través de iniciativas populares o referendos, y de estructura federal, a través de potenciar la autonomía local, aumentan de forma sistemática y de manera considerable el bienestar individual declarado de los ciudadanos. La Confederación Helvética es la segunda nación más feliz de Europa, tras Dinamarca.
Otros datos sectoriales cruzados de Suiza demuestran que los individuos son más felices cuanto mejor están desarrolladas las instituciones de democracia directa en sus áreas de residencia.
Pero Suiza es patria de bancos. ¿No tenían los hermanos Lehman ninguna sucursal en su país? Ante todo desearía reformar la imagen que mucha gente tiene aún de Suiza como un país de bancos y de especulación. Los suizos trabajamos en muchas otras cosas y a conciencia.
Volviendo a la pregunta, la crisis mundial desencadenada por Lehman Brothers confirma la gran interrelación entre las operaciones financieras; demuestra que la globalización tiene también su talón de Aquiles: unos créditos a la venta de pisos en Estados Unidos pueden acabar por afectar el precio del arroz en el sudeste asiático y descerrar una crisis sin precedentes en el sector español de la construcción. Aun así, creo que el sistema financiero de mercados y cotizaciones en bolsa sigue teniendo vigencia en una economía del bienestar.
"Los desempleados son menos felices que las personas empleadas"Foto: Carmen Secanella Nuestro estudio demostró que, de entre todas las variables macroeconómicas, el desempleo es la que tiene el efecto más depresor de la felicidad. En 1994 Clark y Oswald demostraron en Estados Unidos que el desempleo hace a la gente muy infeliz, más allá de la pérdida de ingresos que supone. La renta, por otro lado, sólo aumenta la felicidad en los grupos con rentas más elevadas. En resumidas cuentas: los desempleados son menos felices que las personas empleadas, pero una renta per cápita más elevada sólo aumenta la felicidad de aquellos situados en categorías de renta más elevadas.
Visto así, la mística y la espiritualidad pierden enteros. La felicidad es una noción puramente psicológica que en términos científicos puede evaluarse a través de cuestionarios contrastados. La gente que no tiene dinero dice no ser feliz, la que tiene poco asume que sería más feliz con más dinero y la que tiene mucho es la que más felicidad exhibe en las encuestas, desde Nueva York a Timbuctú.
Entonces, si los ricos también lloran, será de risa… El dinero compra la felicidad; pero el efecto es pequeño, y a veces insignificante. El rico muy rico, al no ser muy consciente del dinero que gana o que ahorra, puede ver devaluada su felicidad por ese lado.
EL CONSENSO DE COPENHAGUE
Vicisitudes diplomáticas impiden a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) o al G-20 identificar con meridiana claridad los principales problemas que atosigan a nuestro mundo y pensar en posibles soluciones.
Con un nuevo concepto acuñado, el de ‘economía del bienestar’, un comité internacional de sabios se reunió en Copenhague el año 2004, capitaneado por Bjorn Lomborg (autor de El ecologista escéptico) y bajo el patrocinio del gobierno danés y el semanario inglés The Economist. Sus conclusiones fueron tan claras como duras: pese a los miles de millones que la ONU, las fundaciones nacionales e internacionales, las campañas o las ONG recaudan periódicamente para luchar contra el hambre o el cambio climático, nada cambia sino a peor.
Los sabios del consenso de Copenhague reclamaron con éxito a la ONU y al banco mundial 10.000 millones anuales más de inversión sobre los 60.000 presupuestados, hasta 2015. La medida responde al establecimiento de unas prioridades racionales que Frey y siete economistas más revisan cada dos años: calentamiento global, enfermedades transmisibles, conflictos regionales, educación, inestabilidad financiera, corrupción administrativa, malnutrición, movimientos migratorios, gestión del agua y barreras comerciales entre países.
