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¿Qué sondeos electorales se aproximaron más?

Los sondeos electorales de RAC 1, 'El País' y la SER son los que más se han aproximado a los resultados finales de las elecciones catalanas celebradas el 28-N y los del CIS, los que menos, según un estudio elaborado por dos profesores de la Universidad Politècnica de Catalunya (UPC) y de la Universitat Pompeu Fabra (UPF)

ÀNNIA MONREAL | 15 DE DICIEMBRE DE 2010

Una vez celebrados los comicios electoral, las encuestas y los sondeos previos -que tanta repercusión tienen durante la campaña- caen en el olvido para casi todos, excepto para estadísticos como Pedro Delicado y Frederic Udina. Desde 1999, estos dos profesores -de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), respectivamente- comparan los resultados reales con las encuestas previas para comprobar cuáles han sido las mejores pitonisas.

¿Qué sondeos electorales tuvieron más puntería en las últimas elecciones del 28-N? Según la evaluación realizada por estos dos profesores universitarios, en esta ocasión las mejores pitonisas fueron Rac 1, El País y la Cadena Ser. Los sondeos de estos medios de comunicación son los que más se ajustaron a los resultados finales. Por el contrario, los que más se alejaron de la realidad fueron los del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).

El tándem Delicado-Udina afirma que, a grandes rasgos, el pronóstico general fue bastante acertado, pese a que "todos los sondeos estuvieron ligeramente sesgados hacia el Partido de los Socialistas de Cataluña (PSC)", describe el profesor de la UPC. Y lo mismo ocurrió, a la inversa, con Solidaridad Catalana por la Independencia (SCI): "todos los sondeos le adjudicaron menos disputados" de los que ganó al final, continúa. De hecho, "uno de los factores que más ha hecho variar los sondeos simulados ha sido el número de diputados asignados a SCI. Es por este motivo que (en el gráfico que acompaña el presente texto) el segmento etiquetado como SCI aparece tan largo como los correspondientes al PSC y CiU", explica el profesor de la UPC.

Una de las conclusiones más sorprendentes del estudio, es el poco acierto de los sondeos del CIS. "Esto se debe a la corrección por el tamaño muestral, que aleja del centro de la nube los sondeos que han utilizado tamaños muestrales más grandes (el CIS recurre a 3.000 encuestas y los otros alrededor de las 1.000 o 1.500)", detalla Delicado. "Aunque el sesgo es similar al de otros sondeos, diríamos que es peor porque han utilizado una muestra más grande y deberían acertar mejor".

Una de las conclusiones
más sorprendentes del estudio es el poco acierto
de los sondeos del CISDelicado y Udina hace once años que evalúan la capacidad de acierto de los sondeos y encuestas electorales al Parlament de Catalunya y el Congreso de los Diputados. "Ponemos en relación los resultados reales con un gran número de sondeos simulados aleatoriamente por un ordenador para tratar de evidenciar si las discrepancias entre las empresas que llevan a cabo las encuestas se deben al azar o a alguna otra razón", explica Delicado. "Hacemos una fotografía de las muestras de los sondeos simulados a la que sobreponemos las horquillas de resultados publicadas en los medios de comunicación", precisa. "Tratamos de medir la calidad de las encuestas", señala Udina.

En las sucesivas elecciones que han estudiado, Delicado y Udina utilizan muestras aleatorias compuestas por 2.000 posibles votantes generados por el ordenador de acuerdo con los resultados finales que ya son conocidos. "En la simulación se miden los distritos electorales (número de electores por distrito) y se hace un sorteo para escoger 'x' números de electores proporcionales", prosigue Udina. "Para que un sondeo electoral sea fiable es necesario que parta de una muestra grande. A partir de 2.000 casos se considera un buen trabajo ", introduce Eva Anduiza, profesora de Ciencia Política de la Universitat Autònoma de Barcelona.

Un resultado difícil de acertar

Esta vez los resultados del estudio de los sondeos electorales han sido muy parecidos a los de las elecciones al Parlament catalán del año 2006. Entonces, "la causa de variabilidad fue la asignación de escaños en Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) -recuerda Delicado-, mientras que este año este papel lo ha jugado la asignación de escaños en SCI". "El Parlamento real (el asterisco rojo a la izquierda del centro de la nube de puntos) está bastante alejado del centro de la nube de sondeos simulados (este centro es el punto del que salen los segmentos correspondientes a cada partido). La distancia entre estos dos puntos es mayor de la que había en 2006. Esto nos indica que este año era más difícil que hace cuatro años acertar el Parlament final, incluso por sondeos simulados", concluye.

El ánimo de ambos docentes no ha sido nunca alzarse como valedores de las encuestas y sondeos electorales, sino observar su comportamiento. "Un sondeo nunca puede salir bien porque implica adivinar el futuro -considera Frederic Udina- y el azar juega un papel importante que nunca se puede corregir". Además, pone de relieve que los sondeos tienen que enfrentarse a otro problema: conseguir la respuesta correcta de cada encuestado, lo que Eva Anduiza sabe que no es sencillo, "especialmente para algunos partidos, como el Partido Popular o Plataforma por Catalunya".

Adrià Caballé, investigador del departament d'Estadística i Investigació Operativa de la UPC, aseguraba recientemente en su tesis doctoral ¿La aciertan los sondeos electorales? que "es difícil realizar un buen sondeo. Los recursos económicos que tienen los diarios son limitados y hacen inviable la elaboración de una encuesta que represente de forma adecuada la intención de voto de los ciudadanos. Hacen predicciones de poblaciones del orden de millones de personas con únicamente muestras del orden de mil personas. Además no distribuyen estos individuos encuestados de forma aleatoria al 100%".

La metodología empleada en este estudio ha sido publicada en:

- Estimating parliamentary composition through electoral polls by F. Udina and P. Delicado (2005) Journal of the Royal Statistical Society, series A, vol 168, Part 2, pp. 387--399.

- ¿Cómo y cuánto fallan los sondeos electorales? by P. Delicado and F. Udina (published in Revista Española de Investigaciones Sociológicas, 96/2001, pp. 123--150).

LOS SONDEOS DEL PARLAMENTO 2010
El gráfico que ilustra el presente texto muestra los resultados reales de las elecciones en forma de asterisco rojo. La nube de puntos a su alrededor representa los posibles resultados de un conjunto de sondeos virtuales, donde el azar determina la variabilidad de los posibles resultados. La distancia de cada medio respecto al resultado real significa la desviación de cada sondeo.Y la longitud del segmento de cada partido representa la variabilidad de los escaños asignados a ese partido por sondeos simulados (en este caso, mientras la mayoría de sondeos daban un resultado similar a ERC, PP y Ctd, los resultados son mucho más variables por PSC, CiU o SCI).

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