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Matemáticas

Una nueva vía para aprender matemáticas

Esfuerzo, sí. Autoridad, no. Así se podría resumir el espíritu de Sangakoo, una nueva iniciativa para aprender matemáticas a través de Internet nacida en Barcelona. El método, basado en una red social, promete a los usuarios convertir las matemáticas en un juego intelectual que crea adicción. Su planteamiento se distancia tanto de los sistemas tradicionales como de los que intentan vender las matemáticas como un 'divertimento'

MICHELE CATANZARO | 6 DE SEPTIEMBRE DE 2010

"Las matemáticas son como la música: si te esfuerzas en hacer escalas, después disfrutas mucho más cuando suenas. Con las matemáticas pasa lo mismo: el esfuerzo y el placer están directamente relacionados". Así de claro lo deja Enrique Gracián, matemático y divulgador, además de creador de Sangakoo, una plataforma para aprender matemáticas en Internet, gestada durante los últimos tres años en Barcelona. La plataforma acaba de estrenar este verano una versión en catalán, y planifica tener pronto una en inglés, además de la que ya funciona en español.

Los usuarios aprenden sobre todo creando problemas

Sangakoo es una red social donde los usuarios aprenden matemáticas de manera colaborativa. Al contrario de los métodos tradicionales, el enfoque no se centra en la explicación de contenidos o en la solución de problemas ya confeccionados. Los usuarios aprenden sobre todo creando problemas. El sistema está diseñado para que otros usuarios validen estos problemas y para que otros los resuelvan. No hay profesores o autoridades que pongan notas o que califiquen de buenos o malos los estudiantes. Cada usuario es profesor y estudiante a la vez.

Sangakoo está promovida por una sociedad de inversión de capital y por la editorial McGraw-Hill. Ya se ha testeado con un centenar de personas y algunas escuelas. El Instituto Costa i Llobera o la escuela Sunion, ambas de Barcelona, ya han pedido de experimentarlo. Para el usuario individual, el sistema cuesta 15 céntimos al día o 7 euros al mes.
El usuario aprende matemáticas de manera colaborativa y haciendo de profesor y estudiante a la vez
Gracián aclara, desde un principio, que no pretende motivar a los usuarios o aproximar las matemáticas a la vida cotidiana. "Las matemáticas no son divertidas, son interesantes: te lo pasas bien porque enganchan", explica. "El placer de las matemáticas está reservado a muy pocos, pero está al alcance de todos", sigue. "Para acceder sólo hay que hacer el esfuerzo de querer entender".

Pasar de la motivación al esfuerzo no responde a una opción elitista o tradicionalista. Por el contrario, Gracián puntualiza que el método es accesible a todo el mundo que sepa leer y escribir, es anónimo, pues evita el sentido de humillación asociado a los errores, y sustituye la autoridad para la colaboración.

El público potencial es amplio, según el matemático. Por ejemplo, incluye adultos que quieran recuperar carencias que arrastran desde el bachillerato o inmigrantes que provienen de sistemas educativos diferentes.

El gran potencial de las redes sociales

Sangakoo es un método concebido para Internet, que no podría existir fuera de la red. "Los primeros vagones de tren se parecían mucho a las diligencias: hicieron falta décadas para estilizar el diseño y entender que un vagón era diferente que una carroza", explica Gracián. "Del mismo modo, hoy vemos una gran cantidad de cursos concebidos para ser publicados en papel y que se suben a Internet". Según el matemático, no basta con convertir un libro en un pdf, una web, o un dvd.

"Los libros de toda la vida son suficientes para aprender matemáticas, pero las nuevas tecnologías dan la posibilidad de organizar mejor tu estudio", explica. "Pensar en voz alta", es decir aprender colaborando con otras personas, es el gran potencial que Gracián ve en las redes de Internet.

El equipo de Sangakoo ha huido también de una estética cargada. "Las redes sociales de más éxito tienen un interfaz más bien malo", observa Gracián. "Lo importante, en Internet, es lo que pasa". Quizás, en el mundo las matemáticas en la red, algo empieza a pasar.
UN MÉTODO PERSONALIZADO
El equipo de Sangakoo destaca estas características del método:
-Accesibilidad: no es necesario ningún conocimiento previo, menos leer, escribir y navegar en Internet. El método contiene un abanico de niveles que van de las matemáticas básicas a los primeros cursos universitarios.
-Colaboración: aprende matemática "pensando en voz alta", es decir, corrigiendo los errores de los demás y recibiendo correcciones.
-Creatividad: el enfoque es sobre la creación de problemas, el planteamiento de nuevas preguntas.
-Anonimato: el uso de nicknames permite superar la vergüenza y el miedo de cometer errores.
-Personalización: la actividad de cada usuario queda registrada en un recorrido personalizado, que proporciona una clara medida del avance en el conocimiento.

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