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Se establece la hoja de ruta para erradicar la malaria

El Centre de Recerca en Salut Internacional de Barcelona (Hospital Clínic-UB), dirigido por el experto mundial en malaria Pedro Alonso, ha coordinado un proyecto internacional para erradicar esta enfermedad. El hito ha sido marcar, mediante un proceso consultivo a 250 científicos, una agenda mundial de investigación y desarrollo

REDACCIÓN | 27 DE ENERO DE 2011

La malaria es una enfermedad que se contagia por picadura
de mosquito

La erradicación de la malaria es uno de los mayores desafíos actuales de la ciencia y de la salud pública mundiales. Con el objetivo de erradicarla, nació el proyecto Malaria Eradication Research Agenda (malERA). Se trata de la creación de una agenda mundial que fija un conjunto de prioridades para la investigación y desarrollo dirigidos a acabar con esta enfermedad.

La agenda es fruto de un proceso consultivo que involucró durante dos años a más de 250 científicos de 36 países. El proyecto ha intentado captar una visión compartida entre las instituciones de investigación, los encargados de diseñar las políticas científicas y los organismos financiadores, sobre las principales necesidades de investigación y desarrollo para erradicar la malaria, interrumpiendo la transmisión del parásito causante.

MalERA tiene su base en el Centre de Recerca en Salut Internacional de Barcelona (CRESIB) cuyo director, el experto mundial en malaria Pedro L. Alonso, presidió el Comité Directivo que guió el proceso. Las conclusiones del proyecto han sido recientemente publicadas en la revista PLoS Medicine, que ha realizado número monográfico con 12 artículos que resumen las principales conclusiones de la iniciativa.

La agenda es fruto de un proceso consultivo en el que han participado más de 250 científicos de 36 países La agenda no prescribe actividades específicas, sino que señala un conjunto de prioridades para la investigación y desarrollo. Algunas de estas son el estudio de una especie desatendida que causa malaria en humanos, el desarrollo de fármacos para prevenir y curar la enfermedad, la creación de vacunas para evitar la transmisión y mejoras en los sistemas sociales y de salud para evaluar y evitar la propagación de la malaria.

Se trata de un objetivo muy ambicioso que, según las conclusiones de Maler, sólo estará al alcance de las nuevas generaciones de jóvenes científicos si la investigación en los ámbitos más variados empieza desde ahora mismo. El papel del CRESIB como coordinador de este esfuerzo mundial sitúa de nuevo del Hospital Clínic de Barcelona y la Universidad de Barcelona en el epicentro de la investigación para la lucha contra la malaria.

La malaria sigue siendo una enfermedad endémica en 106 países y, a pesar de los grandes avances conseguidos en los últimos años, se estima que en 2009 se produjeron 781.000 muertes provocadas por esta enfermedad.

En el siguiente enlace se pueden consultar los artículos publicados en PLoS Medicine: http://www.ploscollections.org/article/browseIssue.action?issue=info:doi/10.1371/issue.pcol.v07.i13

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