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Tecnología médica

Un andador inteligente que se comunica con el usuario

Un equipo de investigadores de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) ha diseñado un caminador inteligente (i-Walker) con capacidad de comunicarse con el usuario, pensar por sí mismo y reaccionar ante el entorno.

REDACCIÓN | 21 DE SEPTIEMBRE DE 2010

El andador i-Walker

El aparato entiende un conjunto de comandos orales y se puede activar con las instrucciones verbales simples del usuario (por ejemplo: "tráeme la cocina"), por lo que incorpora elementos de autonomía de movimiento y un agente software inteligente personalizado.

Esta herramienta se basa en la tecnología de Sistemas Multiagentes Inteligentes (agentes personales o sistemas software que observan e interactúan con su entorno de forma autónoma, proactiva y racional con capacidades de aprendizaje y comunicación). Además, se adapta a las necesidades de asistencia específicas del usuario y permite complementar su autonomía, para ayudarla a tomar decisiones allí donde ya no llega, por impedimentos físicos, de movilidad, o cognitivos, propios del envejecimiento o la enfermedad.

El i-Walker se adapta a
las necesidades específicas de asistencia del usuarioEl andador i-Walker también puede ser una herramienta de rehabilitación médica, permite ayudar en la recuperación y fortalecimiento de las capacidades motoras, dado que hace posible graduar la cantidad de ayuda que se le proporciona a cada usuario, bajo supervisión médica. Parámetros como la fuerza que hace el usuario al caminar, la distancia recorrida o las calorías que quema durante el desplazamiento son recogidas y medidas por el mismo andador. Mediante un acelerómetro, el sistema detecta posibles caídas, corrige el itinerario o el ángulo de giro y tiene control de frenada.

Este ingenio ha sido desarrollado por un equipo de investigadores de los departamentos de Lenguajes y Sistemas Informáticos, Ingeniería de Sistemas, Automática e Informática Industrial, y Resistencia de Materiales y Estructuras en la Ingeniería e Ingeniería Mecánica de la UPC, liderados por Ulises Cortés y Antonio B. Martínez.

El aparato se enmarca dentro del proyecto europeo SHARE-it (Supported Human Autonomy for Recovery and Enhancement of cognitive and motor abilities using information technologies), que lidera el profesor Ulises Cortés. Este proyecto forma parte del sexto Programa Marco de RD, y está financiado con 3,5 millones de euros.

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