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Biomedicina y biología molecular

Avance en la lucha contra el lupus y la artritis reumatoide

El Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona ha descubierto un nuevo mecanismo de producción de anticuerpos, lo que abre la puerta a nuevos tratamientos de enfermedades autoinmunes y de tumores del sistema inmunitario. El resultado del estudio es fruto de un proyecto conjunto entre el centro catalán y el Monte Sinaí de Nueva York y ha sido publicado en la revista Nature Immunology.

REDACCIÓN | 3 DE AGOSTO DE 2010

Imagen de un linfocito

Un equipo internacional liderado por el IMIM (Instituto de Investigación del Hospital del Mar) y la Escuela de Medicina Mount Sinai de Nueva York ha identificado un nuevo mecanismo molecular de producción de anticuerpos mediante linfocitos B. Este descubrimiento abre la puerta a nuevos tratamientos de enfermedades autoinmunes, como el lupus y la artritis reumatoide, y posiblemente de tumores del sistema inmunitario, como el linfoma y el mieloma múltiple.

El grupo de investigación en células B del IMIM, dirigido por Andrea Cerutti, profesor de investigación ICREA, ha descubierto un nuevo mecanismo para la activación de linfocitos B, las células encargadas de producir los anticuerpos, a través de las moléculas BAFF y APRIL. Estas moléculas promueven la interacción de la proteína señalizadora MyD88 con el TACI, un receptor que estimula la activación de los linfocitos B y la producción y la diversificación de anticuerpos.

El equipo de investigación
ha descubierto un nuevo mecanismo para la
activación de linfocitos B
Según Raúl Santamaria, miembro del Grupo de Investigación de Células B del IMIM y coautor de este estudio, "la importancia del estudio radica en el descubrimiento de la interacción entre TACI y MyD88, unión hasta ahora desconocida y que hace que las respuestas inmunológicas sean más eficientes. La identificación de esta interacción puede impulsar el desarrollo de nuevos tratamientos contra enfermedades asociadas a una activación excesiva de los linfocitos B a causa de BAFF y APRIL”.

Este estudio, que se ha realizado utilizando linfocitos B y tejidos de pacientes portadores de mutaciones TACI y MyD88 y de ratones modificados genéticamente con ausencia de MyD88, ofrece los conocimientos específicos necesarios para crear nuevos fármacos. "Las enfermedades autoinmunes, como el lupus o la artritis reumatoide, son patologías muy comunes que incapacitan a quienes las sufren y que aún no tienen cura. Resultados como estos permiten identificar nuevas moléculas terapéuticas que mitiguen los efectos secundarios asociados a los protocolos actuales de tratamiento ", concluye Andrea Cerutti.

Artículo de referencia
B He, R Santamaria, W Xu, M Cols, K Chen, I Puga, M Shan, H Xiong, J B Bussel, A Chiu, A Puel, J Reichenbach, L Marodi, R Döffinger, J Vasconcelos, A Issekutz, J Krause, G Davies, X Li, B Grimbacher, A Plebani, E Meffre, C Picard, C Cunningham-Rundles, JL Casanova & A Cerutti.“The transmembrane activator TACI triggers immunoglobulin class switching by activating B cells through the adaptor MyD88” Nature Immunology. DOI 10.1038/ni.1914

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