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Disminuye la mortalidad infantil en el mundo, pero aún hay mucho que hacer

Un equipo de expertos de la Organización Mundial de la Salud y de la UNICEF ha analizado registros de mortalidad de 193 países y ha constatado que, pese a que la mortalidad infantil ha disminuido globalmente durante la última década, seis millones de niños mueren anualmente por enfermedades infecciosas, muchas de ellas fácilmente tratables.

Redacció | 13 de maig del 2010

Quedan menos de cinco años para que se alcance el cuarto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio: que en 2015 la mortalidad infantil se haya reducido en dos tercios respecto a los niveles de 1990. Según el Dr. Robert Black, uno de los autores del estudio publicado por la revista The Lancet, para cumplir con este objetivo es vital que los gobiernos, las organizaciones vinculadas a la salud pública y, en general, todas las entidades que pueden contribuir de alguna manera, tengan estimaciones precisas de los índices de mortalidad país por país para poder adecuar así sus esfuerzos.

El estudio se ha hecho a nivel mundial, regional y nacional con datos de 2008, que se han comparado con los de los diez años anteriores. Globalmente se observa una tendencia a la disminución de la mortalidad infantil durante este tiempo. También se han constatado algunos éxitos notables, como, por ejemplo, que el sarampión fuese en 2008 responsable de la muerte de sólo un 1% de los niños menores de cinco años en el mundo. Lo mismo ocurrió con el tétanos.

Con todo, las enfermedades infecciosas suponen el 68% de las muertes infantiles. La mortalidad neonatal (de bebés antes de cumplir el primer mes de vida) se ha incrementado en un 4% desde el año 2000. Según la Dra. Joy Lawn, coautora del estudio, este es uno de los aspectos donde algunos países van a tener que intervenir más decididamente.

"Estos hallazgos tienen importantes implicaciones para los programas [de salud] nacionales", ha declarado Mickey Chopra, jefe de Salud de la UNICEF. "La persistencia de la diarrea, la neumonía y la malaria, todas fácilmente previsibles y curables pero que continúan siendo las principales causas de mortalidad en el mundo, nos debería estimular a hacer más para controlar estas enfermedades".

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