Comer menos ayuda a conservar la salud y a alargar la vida. Estas son las conclusiones de una investigación llevada a cabo por un equipo de científicos anglo-norteamericano y publicada en la revista 'Science'.
A. R. | 19 d'abril del 2010
Los científicos sometieron a un grupo de ratones a una dieta que limitaba su consumo de calorías entre un 10% y un 50%, mientras que a otro grupo de ratones se les alimentó con una dieta normal. En los animales a dieta se observó una esperanza de vida mucho mayor. “Cerca de un 30% de los animales con limitación de calorías murieron a una edad avanzada sin ninguna enfermedad normalmente relacionada con el envejecimiento”, dice el profesor Luigi Fontana, un de los autores de la investigación. “Por contra, la gran mayoría de los animales con una dieta normal [el 94%] murió de alguna enfermedad crónica como el cáncer o alguna enfermedad cardiovascular”.
A nivel molecular, los científicos constataron que los animales que consumían menos calorías tenían disminuida la actividad de las vías metabólicas relacionadas con la glucosa y el factor de crecimiento similar a la insulina (insulin-like growth factor o IGF-1). Conocer esto es importante, según los autores del estudio, ya que hasta ahora los efectos de la dieta se habían estudiado a nivel epidemiológico, no molecular.
Esta investigación también es relevante teniendo en cuenta el creciente problema de la obesidad (en especial de la obesidad infantil) en los países occidentales. “El objetivo de esta investigación no es aumentar la esperanza de vida [humana] a los 120 o 130 años”, dice el profesor Fontana. “Ahora mismo, la esperanza de vida en los países occidentales es de unos 80 años, pero demasiada gente sólo está sana hasta los 50. Queremos que los descubrimientos sobre la limitación de calorías (…) se usen para eliminar esa diferencia de 30 años entre esperanza de vida y esperanza de vida sana”.
La investigación ha sido realizada por científicos de del University College London (Reino Unido), la University of Southern California (Estados Unidos) y la Washington University School of Medicine (Estados Unidos).
