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El calentamiento del mar Mediterráneo acelera la mortalidad de las praderas de posidonia

Por cada grado centígrado de incremento en la temperatura máxima anual del mar, la mortalidad de la 'Posidonia oceanica' aumenta un 3%. Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) acaba de publicar este hallazgo tras haber realizado un estudio, entre los años 2002 y 2007, en el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera (Islas Baleares), una zona relativamente libre de impactos derivados de actividades humanas. El estudio se ha publicado en 'Global Change Biology'.

Redacción | 25 de febrero de 2010

Según el trabajo, realizado en el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (centro mixto del CSIC y la Universidad de Islas Baleares), la mortalidad de las praderas aumenta tanto al superarse el umbral de temperatura de 28 °C, por encima del cual ésta se dispara, como al aumentar la duración de los periodos de temperaturas anómalamente cálidas. Los investigadores midieron durante cinco años de forma continua la temperatura del agua de mar a 17 metros de profundidad. Cada año se registraron tanto la tasa de mortalidad como los nacimientos de la planta.

Durante el periodo de estudio, la temperatura máxima anual del agua fue, en promedio, 1 °C superior a la que se había registrado durante la década de los 90 en la zona costera estudiada. Entre los años 2002 y 2007 se registraron dos olas de calor en las que la temperatura del agua marina superó los 28,5 °C, dos grados por encima de la máxima característica de los años 90. Las praderas más afectadas fueron las más profundas, que continuaron experimentando pérdidas en los años siguientes a los de las olas de calor.

El Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC, de Intergovernmental Panel on Climate Change) predice, para finales del siglo XXI, un aumento de la temperatura del mar Mediterráneo de 4 °C. En este sentido, el coautor del estudio y también investigador del CSIC Carlos Duarte, explica en la nota emitida por el CSIC: “Los resultados de este estudio sugieren que, si el mar Mediterráneo aumenta según lo pronosticado por el IPCC, la tasa de pérdida de praderas de posidonia oceánica a finales de este siglo podría triplicar la tasa actual”.

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