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Los niveles de nitrato en el agua disminuyen en Europa

Un nuevo informe de la Comisión Europea afirma que los niveles de nitratos en las aguas de la Unión Europea (UE) están disminuyendo. Es una buena noticia para el medio ambiente, y constata que la legislación de los últimos años para detener los altos niveles de nitratos en agua está funcionando. El informe también informa, sin embargo, que en algunas regiones los mismos niveles son todavía superiores a las normas de calidad de agua de la UE. Así pues, los agricultores de estas regiones deben seguir adoptando prácticas más sostenibles.

A.R. | 15 de febrero de 2010

Durante las últimas décadas, el uso de nitratos en la agricultura ha provocado una alta contaminación en el agua de los países miembro. Ciertamente, los abonos a base de nitrato aumentan el rendimiento de los cultivos, pero los altos niveles en los alimentos y el agua potable pueden ser tóxicos para los seres humanos. La contaminación por nitratos de los ríos, causada por la escorrentía agrícola de la tierra tratada con fertilizantes de nitrato, también puede envenenar el agua, matar a los peces y acabar en la cadena alimentaria.

El informe forma parte de la Directiva sobre Nitratos, que tiene como objetivo controlar la contaminación por nitratos, para conseguir una mejor calidad del agua en la UE. La Directiva indica que los niveles de nitratos se mantienen estables, o a la baja, en las diferentes regiones de la UE. También indica que entre los años 2004 y 2007 los niveles en ríos, lagos y canales se mantuvieron estables o se redujeron en un 70%.

A pesar de las buenas noticias, el informe señala que los niveles de nitrato siguen siendo demasiado altos en algunas regiones, concretamente en aguas subterráneas del Reino Unido, partes de Estonia, el sureste de los Países Bajos, Bélgica, la Bretaña francesa, Italia del norte, noreste de España, sureste de Eslovaquia, sur de Rumania y partes de Malta y Chipre.

El informe informa, así pues, que muchos estados miembros deben redoblar sus esfuerzos, basados en la identificación y el seguimiento de los puntos problemáticos de contaminación y el desarrollo de programas de medidas más activas.

Otra tendencia positiva observada en el informe es el creciente interés de los agricultores en el uso de métodos innovadores de alimentación y de procesamiento de basuras. Éstos son a menudo combinados con técnicas de recuperación de energía. Grupos de agricultores de la UE, sobre todo en Bélgica, España y los Países Bajos, han invertido de forma cooperativa en estas técnicas.

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