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Los europeos modernos podrían provenir de los agricultores de Oriente Próximo

Investigadores de la Universidad de Leicester (Reino Unido) han detectado que la mayoría de los hombres europeos descienden de los primeros agricultores que emigraron desde el Oriente Próximo hace unos 10.000 años. La investigación, financiada por la organización benéfica británica Wellcome Trust, ha examinado la diversidad del cromosoma Y, que se transmite de padre a hijo. Los resultados del estudio se han publicado en la revista 'PLoS Biology'.

A.R. | 21 de enero de 2010

El cultivo de la tierra provocó el cambio social más importante en la historia de la civilización humana moderna. La agricultura convirtió a los seres humanos en sedentarios, y las nuevas fuentes de alimentación provocaron el inicio de un aumento constante en la población, que ha conducido al planeta a los 7.000 millones de personas que ahora lo pueblan.

Hoy todavía hay un debate abierto que cuestiona si las prácticas agrícolas se deben a movimientos migratorios o a la propagación de tecnologías agrícolas de los cazadores-recolectores. La investigación actual, que ha examinado la diversidad genética de las poblaciones modernas, aporta nuevos datos que podrían ayudar a solucionar el enigma.

Mark Jobling, jefe del equipo de investigación, dice: "Nos hemos centrado en el cromosoma Y del linaje más frecuente en Europa (unos 110 millones de hombres lo contienen, siguiendo un proceso gradual de sureste a noroeste que alcanza casi al 100% de frecuencia en Irlanda). Vimos cómo se distribuye el linaje, qué diversidad tiene en diferentes partes de Europa y cuántos años hace que existe". Los resultados sugieren que el linaje se propagó a partir de los agricultores de Oriente Próximo.

Esto significa que más del 80% de los cromosomas Y europeos descienden de los agricultores que llegaron al continente. En contraste, la mayoría de los linajes genéticos maternos parecen descender de los cazadores-recolectores.

Nota de redacción: esta información contrasta con la que hace cerca de cuatro meses publicamos en este mismo periódico: El europeo moderno no proviene de los primeros agricultores.

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