Un consorcio internacional de científicos ha puesto en marcha una nueva y ambiciosa estrategia para dilucidar la historia evolutiva de los seres humanos y sus parientes biológicos: una 'arca de Noé' de la genética construida con el ADN de más de 10.000 especies de vertebrados. El plan es obtener y preservar la secuencia del ADN de una especie para cada género de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces.
Redacción | 6 de noviembre de 2009
La iniciativa supondrá una inversión de unos 34 millones de euros. Las características del proyecto se detallan en un artículo publicado en la revista Journal of Heredity, en el que también se explica el objetivo principal de la iniciativa: desentrañar la historia evolutiva de los humanos y de todos sus parientes biológicos, cercanos o no. Todos los vertebrados vivos descienden de una única especie marina que vivió hace entre 500 y 600 millones de años.
"Entender la evolución de los vertebrados es una de las mejores historias de detectives en ciencia", explica David Haussler, investigador Howard Hughes Medical Institute en la Universidad de California (Estados Unidos). "Nadie nunca ha sabido con certeza como el elefante evolucionó, o por qué el leopardo tiene manchas. Este proyecto sentará las bases para poder responder a estas preguntas y muchas otras".
